OTRO HITO OLVIDADO

PROPONEN HOMENAJE PARA LAS DAMAS CENTINELAS DEL BEAGLE

Forman parte de una historia dentro de otra mayor, y siendo ésta borrada del reconocimiento formal, aquella, siguió igual suerte, aunque con ciertos matices diferentes.

Noviembre de 2014. Inauguración de la "Plazoleta Damas Centinelas" en Ushuaia

Si la guerra por el canal del Beagle, islas e islotes adyacentes continúa negada, rechazada y olvidada por la historia argentina, no es posible esperar diferente final para –como lo que venimos sosteniendo- las que son unas de las miles de historias que se entretejieron en el Teatro de Operaciones Sur (T.O.S.), el Teatro de Operaciones Nor Oeste (T.O.N.O.), la zona de Seguridad Estratégica del Noroeste (S.E.N.E.), y el Área Naval Estratégica Austral (A.N.E.A.), creados por el Decreto Secreto N° 3.044 del 20 de diciembre de 1978, recién desclasificado en 2018.

Pese a ello, y así como los protagonistas de aquella movilización militar se esfuerzan por mantener vivo el reclamo de reconocimiento a través de distintas asociaciones o acciones individuales, de tanto en tanto surgen algunos coletazos de reivindicación. Aislados, pero no por ello, menos importantes.

Y en este contexto, desde el próximo 29 de noviembre y hasta el 22 de diciembre de 2020 se realizaría en Ushuaia la “Muestra-Exposición Damas Centinelas Navales – Gesta del Beagle – 1978”, que tiene como objetivo esencial la “Instauración de un espacio cultural – Damas Centinelas Navales, visibilizando el rol de la mujer trabajadora civil, como patrimonio inmaterial de la ciudad”.

Durante la convocatoria se expondrán testimonios orales, se recopilará documentación, fotografías de la época y objetos utilizados en la ocasión, todo destinado a la edición de un libro.

Pero aun así, el común denominador de los argentinos –lamentablemente- desconoce de qué se trata, o cuales son los hechos que la inspiran.

Y esta historia comienza, precisamente en la capital fueguina en el verano de 1978, cuando a la ciudadana Lucinda Otero se le encomienda realizar un padrón con las mujeres que aún, ante la inminencia de la guerra, permanecían en la isla. Eran tiempos en los que desde la Patagonia la migración de civiles hacia el norte era incesante y aumentaba conforme avanzaba el almanaque hacia el 22 de diciembre. No en vano un periodista de La Nación había descripto en una de sus crónicas (y publicada el 21 de ese mes) que Ushuaia, por esos días, era una ciudad sin niños ni mujeres. Pero esto no era tan así. Muchas mujeres (civiles) se quedaron. Y no solo permanecieron en la zona roja, sino que su sumaron a la defensa de la Patria.

Se dice que el padrón logrado por Otero llegó a incluir a 120 mujeres, aunque también se estima que pudieron ser cerca de 300 y fueron afectadas al Servicio de Defensa Civil Territorial.

 Recién el 22 de diciembre de 2008, y como lo destacamos en el libro “Hubo penas y olvidos…”, en el Concejo Municipal de la capital fueguina los ediles les rindieron homenaje por “la labor y el patriotismo a las mujeres que, en aquella gesta del año 1978, abnegadamente integraron el ex Casino de Civiles de la Base Naval Ushuaia, vulnerables pero firmes, en el vértice del pico máximo del conflicto, que ya instruidas y adiestradas en el terreno, como verdaderas veteranas de guerra, experimentaron avezadas, expectantes, la más extensa, intensa y estricta posición”.

Todas fueron destinadas a cumplir tareas en enfermería, cocina, comunicaciones y administración en la base naval. Algunas recibieron, incluso, una breve pero intensa instrucción militar básica.

En el año 2009 el gobierno de Tierra del Fuego realizó un acto de reconocimiento en uno de los salones del hotel Las Hayas y en 2010 la Municipalidad de Ushuaia, volvió a homenajearlas en un acto que fue organizado por su Oficina de Patrimonio Histórico y Cultural. El titular de dicha oficina, Marcelo Murphy, sostuvo entonces que había unas 300 mujeres y para entonces solo habían localizado a 120.

El intendente Federico Sciurano destacó en la oportunidad que “nuestra ciudad necesita hablar de nobleza, nuestra sociedad necesita hablar de honor, del valor que tiene la palabra y las Damas Centinelas son un ejemplo de ello”.

Vista de la plazoleta emplazada en la intersección de las calles  

Maipú, Yaganes y Prefectura Naval Argentina

En el mes de julio de ese año, la diputada nacional Rosana Bertone (Frente para la Victoria) presenta en la cámara baja un proyecto de resolución para que el cuerpo parlamentario declare de interés la labor desplegada por las Damas Centinelas. Lo último que supimos es que dicha iniciativa había sido girada a la comisión de Defensa Nacional y allí le perdimos el rastro por lo que, estimamos, pudo haber caído en el olvido sin tratamiento en el recinto.

El 21 de noviembre de 2014 tiene lugar la inauguración de la “Plazoleta Damas Centinelas Gesta 1978” en la intersección de las calles Maipú, Yaganes y Prefectura Naval Argentina de la ciudad de Ushuaia.

Entre las mujeres que hicieron su importante aporte en aquel 1978 se destacan las que revestían como personal civil en la Base Naval:

Edelmira TOLEDO SACHI	Administrativa
Marta Hortencia SOLIS	Administrativa
Adriana María MONTES DE OCA	Administrativa
Teresa del Valle REYNOSO	Administrativa
Alicia Beatriz MOLINA	Administrativa
María Victoria PEREZ RODRIGUEZ	Administrativa
Esther VARELA	Administrativa
Irma Ofelia GARCIA	Administrativa
María Cristina CISNEROS	Administrativa
Leticia Inés ROJAS	Administrativa
Mónica del Carmen OYARZUN	Administrativa
María Florinda GARCIA	Administrativa
Ángela Noemí DE LA SERNA	Administrativa
Edith Silvia TORRES	Administrativa
María Esther BARCELO	Administrativa
Mary Stella AGÜERO	Administrativa
Marta Noemí MUTTO	Administrativa
Mabel Noemí FULLANA	Administrativa
Silvia Nora PAREDES	Telefonista
Teresa del Carmen OJEDA	Telefonista
Nora del Valle ANDRADA	Ecónoma
María América LEDESMA	Maestranza
Juana SALCEDO	Enfermería
María Aurora MUÑOZ	Operativa

Sobre ellas, el citado proyecto de la diputada Bertone destacó que “Conformaron un ´Cuadro Empírico de Brigada Para Defensa y Socorro´, identificado bajo el pseudónimo de guerra, "DAMAS CENTINELAS ARGENTINAS", el mismo nombre de la actividad paralela, que las nucleaba por radio domiciliario y las convocaba, al servicio de Defensa Civil Territorial, actuando desde lo estratégico, lo fáctico y lo táctico, durante los múltiples operativos, practicados en la ciudad de Ushuaia militarizada, que registró el mayor porcentaje de éxodo de la República Argentina, por emigración de población civil hacia el continente, durante la fecha más candente del Diferendo”.

“Recibieron instrucción civil y militar, ejerciendo la actividad de Centinelas inermes, durante toda la vigencia del difrendo, en las coordenadas geográficas ´54º49'Lt.S.- 68º13'Lg.O.´ de la Isla Grande de Tierra del Fuego, geografía insular, compartida por ambos países; operando desde su residencia habitual, situada en zona inhóspita con riguroso clima hostil, frente a la frontera internacional marítima, en contacto con el país limítrofe”.

“Aquel inolvidable "DIA VIERNES 22 DE DICIEMBRE DE 1978", se presentó el esperado ´Día D - Hora H´, cuando las Habitantes del ex Casino de Civiles, vulnerables pero firmes, en el vórtice del pico máximo del conflicto, ya instruidas y adiestradas en terreno, expectantes totales por la proximidad de alerta roja, para actuar ante el inminente inicio del fuego en combate, que por intervención de la Santa Sede, el mismo día se desvaneció, en el umbral de la fase anfibia, de la "Operación Soberanía", que ocuparía las islas en cuestión”.

“Por tal motivo esa fecha histórica, la de mayor riesgo de vida, ratificada de hecho, desde hace treinta años, fue, es, y continuará siendo rememorada, como el ´DIA DE LAS DAMAS CENTINELAS ARGENTINAS - GESTA 1978´ por acreditar en su haber, el acervo cultural del patrimonio intangible de una Epopeya, por la magnitud del protagonismo de esa Gesta y por el desafío que el destino les deparó, cuya conmemoración, tremolando su estandarte, se hará presente todos los años, aunque sólo quede viva una de ellas; instando además permanentemente a sus hijos, y demás descendientes, que hoy celebran el milagro de estar con vida, a mantener activamente incandescente, la memoria, indeleble y titilante de los vívidos recuerdos de los hechos, que formaron parte de sus existencias, para la preservación y transmisión intacta, de tan valioso legado cultural imponderable, en el transcurso del tiempo”.